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En stage à Londres en 1992, j’ai acheté mes premières chemises Hilditch & Key in situ, well, sort of, puisque c’était dans la boutique de Jermyn street. J’ai probablement acheté mes dernières à la fin des années 1990, à l’époque où je suis passé définitivement à la grande mesure, chez d’autres fournisseurs. Entre ces deux dates, je peux témoigner que la qualité des finitions du prêt-à-porter de la maison avait beaucoup baissé, et qu’elle ne semble pas avoir changé depuis lors (notez par exemple que tous les boutons cousus sur la gorge sont aujourd’hui d’une taille identique, tandis qu’il y a encore quinze ans le bouton de col était plus petit, une marque de raffinement disparue qui n’est que l’évolution la plus visible). La production de Hilditch me semble donc aujourd’hui correcte, à ce niveau de prix, mais sans plus, et ce n’est d’ailleurs pas tant dans les chemises que dans les autres accessoires proposés qu’elle excelle.
Dans ces conditions, je ne comprends pas comment la boutique de le rue de Rivoli survit à une équipe commerciale, comment dire ? un peu en roue libre, quand elle n’a pas ses humeurs (un client ? où ça ?). Mais j’en demeure aussi heureux que surpris !